최근 쥐를 대상으로 한 연구 결과에 따르면 카페인을 섭취하면 비만을 유발하는 식단의 건강에 해로운 결과를 상쇄할 수 있다고 한다.
카페인은 지방과 설탕이 많이 함유된 식단에서 발생하는 일부 체중 증가에 대응할 수 있다.
일리노이대학의 과학자들은 쥐들에게 고지방, 고혈당 식단을 제공했다.
그리고 나서 그들은 일부 쥐들에게 차에서 추출한 카페인과 다른 것들은 카페인이 없는 차를 주었다.
카페인 추출물을 섭취한 쥐들은 카페인을 제거한 배우자를 섭취한 쥐들보다 체중이 16% 줄었고 체지방이 22% 줄었다.
이러한 비만 방지 효과는 커피에서 추출한 합성 카페인이나 카페인을 섭취한 쥐들 사이에서 유사했다.
쥐의 세포를 연구함으로써, 과학자들은 카페인이 특정 유전자의 표현을 바꿈으로써 그 효과의 일부를 발휘한다는 것을 발견했다.
카페인은 체지방 축적을 줄여 준다.
연구 팀은 28일 동안 여섯 그룹의 쥐들에게 고지방, 고혈당 식단을 먹였다.
이 외에도, 그들은 합성 카페인, 카페인이 들어 있는 홍차, 홍차에서 추출한 카페인, 커피에서 추출한 카페인, 그리고 카페인이 들어 있지 않은 홍차 등 5개 그룹의 식단을 보충했다.
카페인의 양은 사람이 하루에 4잔의 커피를 마시면서 섭취하는 양과 같았다.
28일 후, 6개 그룹의 쥐들 사이에서 희박한 몸집에 현저한 차이가 있었다.
어떤 원인에서든 카페인을 섭취한 쥐들은 비-비타민 그룹의 쥐들보다 체지방이 적었다.
지방 세포에서의 지질의 저장, 체중의 증가, 그리고 체지방의 증가 사이에는 밀접한 연관성이 있었다.
전형적인 1회분의 카페인은 65에서 130mg 사이의 카페인을 포함한다.
대조적으로, 한잔의 원두커피는 30-300mg의 카페인을 함유하고 있다.
신체에 의한 에너지의 섭취와 사용 사이의 불균형은 지방 조직의 과도한 중성 지방의 저장을 촉발한다.
세계 보건 기구는 과체중과 비만을 "건강을 해칠 수 있는 과도한 지방 축적"으로 정의한다.
비만은 전 세계적으로 주요 건강상의 문제이다. 한때 소득이 높은 나라들에만 국한되었던, 이제는 중저가 국가들과 저소득 국가들의 건강 문제도 증가하고 있다. 적어도 280만명의 사람들이 매년 비만과 과체중으로 죽는다.
과체중과 비만은 제2형 당뇨병, 지방 간 질환, 심장병을 포함한 많은 만성적인 건강 상태의 주요 위험 요인이다.
생활 방식의 변화, 약물, 수술을 포함한 다양한 개입이 비만인 사람들이 살을 빼는데 도움을 줄 수 있지만, 비만을 멀리하는 것은 주요한 도전으로 남아 있다.
이 연구의 결과는 대사 장애뿐만 아니라 과체중과 비만을 예방하기 위한 잠재적인 전략으로서 차와 카페인의 역할을 이해하기 위해 인간에게 적용될 수 있다.
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